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Muitas pessoas nesta cidade não sabem por que existe a
rivalidade com a vizinha cidade de Ilhéus. Antes de escrever o porquê direi uma
velha frase e desconhecida: “Ódio não esquenta panela, mas a união faz a
força”. Ajuda-nos a nos distinguirmos como verdadeiros irmãos. Não admito que o
povo de Ilhéus seja apelidado de “comedores de caranguejos” e o itabunense de
“papa-jaca”. Por que existe esta intriga ferrenha entre o povo de Ilhéus e de
Itabuna? Em 10 de maio de 1897 os senhores Henrique Berbert Júnior, Manoel
Misael da Silva Tavares, Ramiro Ildefonso de Araújo Castro, Plínio Cardoso do
Nascimento, José Fulgêncio Teixeira, José Firmino Alves. coronel Henrique
Felipe, Venci Manoel Pereira, José do Nascimento Moreira, Domingos Pereira da
Silva, Hermínio Figueiredo Rocha, Pedro Prudente da Costa e Teodolino João
Berbert solicitaram ao Conselho Administrativo de Ilhéus, através de um
memorando por eles assinado, a emancipação do terceiro distrito de Ilhéus, com
sede em Tabocas, estribados na renda superior de 10 contos de réis por ano, com
uma população de mais de 15 mil habitantes. Apesar das razões por eles
apresentadas o pedido não teve boa acolhida. Por este motivo, o mesmo foi
novamente redigido e enviado, em 1906, ao governador da Bahia (1904-1908), senhor
José Marcelino.
Para que o leitor tenha uma ideia geral do que
reinava lá contra os daqui citarei o que se passou na ocasião da inauguração em
1905, do Paço Municipal de Ilhéus. Fora escolhido o Dr. Xavier, genro de
Firmino Alves, como orador oficial das festividades. No prolongado discurso, ao
terminá-lo, ele disse as seguintes palavras: “Povo de Ilhéus, acaba de ser
inaugurada a Intendência de Ilhéus, a mais moderna e confortável do Sul do
Estado, mas, se Deus me permitir vida e saúde, eu e o Coronel Firmino Alves
construiremos uma igual ou melhor em nossa futura cidade de Itabuna”. Estas
palavras deram motivo para que o orador fosse apedrejado ali mesmo e para dali
sair para a casa do Coronel Pessoa, onde estava hospedado, sendo preciso a
intervenção do capitão Ângelo, delegado de polícia.
Outro fato também digno de nota aconteceu no ano de 1920: O
Rio Branco Esporte Clube, de Itabuna, fora jogar contra o Ypiranga Esporte
Clube, de Ilhéus. Para isso foi fretado um trem especial com 20 classes para
atender ao povo que desejava assistir àquela partida. No dia aprazado, seguimos
para Ilhéus, acompanhados da Filarmônica Minerva. O jogo começou às 15h30min e
o nosso time fez o gol primeiro e último daquela partida. O jogador João Rego,
autor do tento, foi agredido pelo filho do Dr. Soares Lopes. Quebraram o nariz
do João Rego dando início a uma luta que dutou até às 18 horas. Para cessar o
grande tumulto, fora preciso o cel. Francisco Andrade e demais classes
representativas de Ilhéus, que portando as bandeiras do Rio Branco e do
Ypiranga pediram paz. Até água quente fora jogada nos itabunenses.
O Hotel Coelho onde se hospedaram os jogadores e a nossa
comitiva fechou as portas, ficando as roupas dos jogadores ali presas. A
estrada de ferro deixou de fornecer o trem para a nossa volta, e na passagem
pelas ruas eram jogadas laranjas podres, cebolas, ovos guardados para este fim.
Os policiais desapareceram para que o povo pudesse levar a cabo o que fosse de
sua vontade. Resolvemos, então, falar com o Dr. Machado, chefe e gerente da
estrada de ferro, para lhe pedir o trem que, além de haver sido fretado, já
havia sido pago, mas o mesmo nos respondeu que não poderia, apesar de achar um
direito nosso. Disse não poder ficar contra os interesses do povo de Ilhéus
que, a essa hora, estava unido para desforrar a derrota sofrida no campo,
massacrando todo e qualquer itabunense que encontrasse e também quem o
ajudasse. Por esse motivo não poderia deixar o trem partir. Ao ouvir isto, Antônio
Velásquez, gerente da luz e força de Itabuna, atracou-se em luta corporal com o
Dr. Machado e lhe disse: “Já que é de sua vontade sermos massacrados, você será
primeiro, ou dá o trem para a nossa volta, ou lhe mato aqui agora mesmo”.
Conseguiu-se apaziguar os ânimos, afastando Velásquez e Alcântara, que
esbofeteavam o Dr. Machado. Este vendo o firme propósito ambos matá-lo, caso o
trem não fosse despachado, e eu sozinho para conter os dois, considerando a sua
vida em perigo resolveu despachar o trem para a nossa volta, indo à estação de
pijama e chinelos xagrim. Lá chegando ordenou a Teodoro, chefe da estação, para
dar o trem. O Coronel Adelino Gomes, delegado de polícia de Ilhéus, tendo
notícia que o Dr. Machado tinha sido agredido e levado para a estação da
estrada de ferro pra dar o trem de volta, embalou sua força policial e rumou
para a estação. Lá chegando, ouviu Velásquez e olhando para quase mil pessoas
enfurecidas, resolveu desprezar a queixa recebida. Partiu o trem com 20 classes
puxados pela locomotiva nº 12 e empurrada pela de nº 1 para a subida da Serra
da Baleia. E qual não fora a nossa surpresa que, ao chegar no Rosário, o trem
parou e o povo então perguntava: “O trem parou?”. Quando constatamos que os
maquinistas haviam abandonado as locomotivas. Surgiu, então o desespero, mas um
passageiro se apresentou à comissão dizendo ser maquinista da estrada de ferro
São Francisco, hoje Leste Brasileiro. Ele chamava-se Belmiro e estava em
Itabuna a passeio e viera a Ilhéus assistir ao jogo. Se a comissão desse
cobertura puxaria o trem até Itabuna. Tudo certo, Belmiro desengatou a máquina
nº 12 que puxava. Na Serra da Baleia, Belmiro, partiu ao meio aquela
composição, subiu a serra e foi até a estação do Lava-pés. De lá, voltou, pegou
aos restantes e, chegando em Lava-pés engatou-as, tendo todos chegados a
Itabuna são e salvos, por aquele maquinista da estrada de Ferro São Francisco
às 4 horas da manhã.
Em Itabuna, procuramos gratificar Belmiro, porém ele não
aceitou. Ás 8 horas do dia chegaram em Itabuna o Dr. Machado, Dr. Mário, Jaime
Ribeiro e Bento Berilo de Oliveira que vieram saber quem era Belmiro, com que
autorização tinha trazido a Itabuna aquele trem. Velásquez escutou àquela
comissão e lhe respondeu: “Belmiro é maquinista de primeira classe da Estrada
de Ferro São Francisco e a ele devemos toda a gratidão e, se tem algum crime
pelo ato que praticou, eu respondia em seu lugar”. Dr. Machado, que já havia
sido esbofeteado por Velásquez, teve receio de novas consequências. Então ficou
o dito pelo não dito, apenas restando a intriga de Ilhéus como Itabuna.
COSTA, José Pereira da
Terra, Suor e Sangue;
lembrança do passado / História da Região Cacaueira. Salvador: EGBA, 1995.
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